Au pied
de l'antique fôret de Heu, l'abbaye royale Saint-Nicolas
de Septfontaines constitue un ensemble représentatif prémontrée
de "l'antique rigueur" (ou réformée).
Elle conserve l'essentiel des bâtiments conventuels reconstruits
au XVIIIè siècle ainsi que d'imposants restes de
l'église, et plusieurs dépendances.
Fondée
en 1125, l'abbaye fut confiée au Prémontrés,
ordre de chanoines réguliés crée par Saint
Norbert, elle se développe rapidement, gagne la protection
royale. Après une période difficile au XIVè
et XVè siècle, elle retrouve définitivement
vie avec les Prémontrés réformés,
qui y restent jusqu'à la révolution. Elle est rachetée
au XIXè siècle par Th Ducos, fils du ministre de
la marine de Napoléon III, et de Anne Joly, native de Haute
Marne. Il restaure les bâtiments abandonnés, en ajoute
de nouveaux et en fait sa demeure. Ses descendants gérent
actuellement le dommaine.
A voir
: bâtiments conventuels du XVIIIè siècle (cour
interieure, galerie voutée de l'ancien cloitre, bel escalier
XVIIIè siècle, ancien réfectoire des religieux).
Choeur de l'église (XVIIè - XVIIIè siècle),
pierres tombales, clocher restauré au XIXè siècle
en forme de ruine. Portail monumental, pavillon d'entrée,
fontaine et colombier XIXè siècle. Aux environs,
belles promenades (sentier de randonnée balisé),
vue panoramique sur l'abbaye.
VISITES
: sur rendez-vous car Monument Historique privé (groupes
constitués de 20 personnes). La visite dure environ 1 heure
et est commentée.
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